МOСКВA, 12 oкт – РИA Нoвoсти. Пaлeoнтoлoги нaшли нa тeрритoрии штaтa Ютa oстaнки крaйнe нeoбычнoгo oргaнизмa, кoтoрый был пoxoж пo фoрмe нa цвeтoк и жил нa днe пeрвичнoгo oкeaнa Зeмли примeрнo 500 миллиoнoв лет назад, говорится в статье, опубликованной в Journal of Paleontology.
«Это древнейший пример «стебелькового» фильтрующего организма, который нам когда-либо удавалось найти в Северной Америке. Это животное жило внутри мягких отложений органики и ила на дне водоемов и прикреплялось к ним своей ножкой. Собственно, самим организмом является верхняя часть этого «тюльпана». Внутри него находятся все органы, начиная со рта и заканчивая кишечником. В целом, это очень странное и примитивное существо», — рассказывает Жульен Киммиг (Julien Kimmig) из университета Канзаса в Лоренсе (США). © Фото : F. ChenУченые выяснили, когда у животных появился настоящий желудок
Большая часть современных групп и типов животных появилась примерно 540-520 миллионов лет назад, в ходе так называемого «кембрийского взрыва» – резкого ускорения эволюции и увеличения многообразия многоклеточных существ. В это время возникли предки червей, насекомых, рыб и прочих позвоночных животных.
Традиционно считается, что первые многоклеточные существа на Земле были похожи на современных гидр и губок. Они были крайне примитивно устроены — они состояли всего из двух слоев и питались, пропуская через себя воду и отфильтровывая из нее микробов, планктон и частицы органических материалов.
Киммиг и его коллеги открыли крайне необычный пример подобной «губки», обитавшей в морях на месте современной Канады и США примерно 500 миллионов лет назад, изучая отложения той эпохи, сформировавшиеся неподалеку от Солт-Лейк-Сити, столицы штата Юта.
Эти отложения, как рассказывают ученые, привлекают внимание не только профессиональных палеонтологов, но и коллекционеров окаменелостей, которым часто удается найти крайне необычные и неизвестные науки виды животных. В некоторых случаях они оставляют их себе, а в других – они передают часть или все подобные окаменелости ученым. CC BY 2.5 / Verisimilus / Первое в истории Земли массовое вымирание было вызвано самой жизнью
Нечто похожее произошло и в этом случае – несколько лет назад с Киммигом связался Ллойд Гюнтер (Lloyd Gunther), один из самых известных «палеонтологов-любителей», и передал музею университета Канзаса огромное число окаменелостей, в том числе и необычный «тюльпан», который сразу привлек внимание ученых своей формой и структурой.
Его странный облик не позволил палеонтологам причислить данное существо, получившее имя Siphusauctum gregrium, и команда Киммига отправилась на свои собственные раскопки на север Юты и на восток Канады, где залегают знаменитые сланцы Бёрджесс, в надежде найти новые экземпляры этого необычного существа.
Им удалось найти нечто иное – останки еще одного представителя этого рода, несколько отличавшихся по форме и размерам от «тюльпана» Ллойда Гюнтера. Новый вид получил имя Siphusauctum lloydguntheri в честь охотника за окаменелостями, умершего в 2013 году в возрасте 96 лет. © Фото : Robert Nicholls, PalaeocreationsЧерви-пенисы были предками насекомых, заявляют палеонтологи
Это открытие, как отмечает Киммиг, не позволило ученым понять, существуют ли сегодня на земле потомки Siphusauctum и к какой группе живых существ принадлежали эти «тюльпаны». С другой стороны, теперь становится ясно, что эти существа жили как минимум в двух разных точках Земли, на территориях современной Канады и США, и доминировали в океанах планеты того времени.
«Ближайшим аналогом, но не родичем этих существ являются современные морские лилии. К сожалению, потомков Siphusauctum, по всей видимости, на Земле не осталось. Сегодня у нас есть тысячи похожих окаменелостей из сланцев Берджесс, однако их происхождение и образ жизни, по всей видимости, останутся навсегда загадкой для нас», — заключает ученый.
